Accu 18650 ou 21700 : bien choisir et utiliser ses accus

Pour une box électronique, un accu 18650 ou 21700 se choisit d'abord sur son courant de décharge continu (CDR, en ampères), ensuite sur sa capacité (mAh). Prenez une cellule de marque, au format exact demandé par votre matériel, achetée chez un revendeur identifié, et rechargez-la dans un chargeur dédié. Le reste (transport, stockage, état de la gaine) tient en quelques réflexes.

18650 ou 21700 : ce que veulent dire ces chiffres

Ces chiffres décrivent les dimensions de la cellule. Un 18650 mesure environ 18 mm de diamètre pour 65 mm de long, un 21700 environ 21 mm pour 70 mm. Plus de volume, c'est plus de place pour stocker de l'énergie : à technologie équivalente, un 21700 offre davantage d'autonomie et supporte en général mieux les puissances élevées.

Le bon format reste celui que votre matériel accepte. La box iStick Pico Plus d'Eleaf et la Huracan EX d'Aspire fonctionnent avec un seul 18650. La Rayden 100 V2 de BD Vape et la Requiem de Vandy Vape sont pensées pour un 21700 et livrées avec un adaptateur pour utiliser un 18650. N'insérez jamais un 18650 dans un logement 21700 sans l'adaptateur fourni par le fabricant : une cellule qui bouge, c'est un contact médiocre qui chauffe.

Capacité ou décharge : comment comparer des accus 18650 et 21700

La capacité, en milliampères-heure (mAh), indique la quantité d'énergie stockée : c'est votre autonomie. Le CDR indique l'intensité que la cellule peut fournir en continu en restant dans ses limites de fonctionnement. En vape, c'est ce second chiffre qu'on regarde en premier, parce qu'il touche directement à la sécurité.

Certains fabricants affichent aussi une valeur « pulse », plus flatteuse, valable seulement sur des impulsions très brèves. Raisonnez toujours avec le CDR. Voici les deux références que nous proposons, d'après leurs fiches :

À format égal, capacité et courant de décharge se font concurrence : une cellule conçue pour débiter fort stocke moins de mAh qu'une cellule conçue pour l'autonomie. Un 18650 qui promet à la fois une capacité record et un courant énorme doit éveiller vos soupçons.

Combien d'ampères votre vape demande-t-elle ?

Sur une box électronique, l'intensité tirée de l'accu dépend de la puissance réglée et de la tension de la cellule, qui baisse à mesure qu'elle se vide. Ordre de grandeur : à 75 W avec un accu descendu vers 3,2 V, on dépasse 23 A. Entre 15 et 40 W, c'est nettement moins. Sur une box double accu comme la IPV200 de Pioneer4you (jusqu'à 200 W avec deux 18650), l'effort est partagé entre deux cellules, à condition qu'elles soient identiques (voir plus bas).

Sur un mod mécanique, aucune électronique ne régule ni ne protège : l'intensité se calcule avec la loi d'Ohm, I = U / R. Un accu plein à 4,2 V sur un montage à 0,15 Ω débite 28 A, soit plus que le CDR d'un P28A et très près de celui d'un P42A. C'est pour cela que le mod méca Hyperion V2 est réservé, selon sa fiche, aux vapoteurs expérimentés qui maîtrisent la loi d'Ohm et les limites de leurs accus. Si ces calculs ne vous sont pas familiers, restez sur une box électronique.

Pourquoi acheter une cellule de marque, et comment repérer un faux

Peu d'industriels fabriquent réellement des cellules lithium-ion. Beaucoup d'accus vendus sous d'autres noms sont des cellules « regainées » avec une nouvelle étiquette et parfois des chiffres gonflés, quand ce ne sont pas des contrefaçons. Le plus sûr est d'acheter une cellule vendue sous la référence de son fabricant : nos P28A et P42A sont des Molicel, annoncés sur leurs fiches comme authentiques et sourcés auprès de NKON.

Les signaux d'alerte les plus courants :

• une capacité invraisemblable pour le format, par exemple un 18650 affiché à 5000 mAh ou plus ;
• un prix très inférieur à celui des références connues ;
• une gaine mal imprimée, sans référence précise, ou un logo approximatif ;
• un accu nettement plus léger qu'un modèle authentique du même format.

Gaine abîmée : l'accu ne doit plus servir

La gaine plastique (le « wrap ») et la petite rondelle isolante autour du pôle positif sont tout ce qui sépare le + du corps métallique de l'accu, qui est relié au –. Une déchirure près du sommet, et le contact d'un logement métallique, d'une clé ou d'une pièce peut créer un court-circuit.

Regardez vos accus à chaque fois que vous les mettez dans la box. Gaine fendue, entaillée, rétractée ou rondelle absente : la cellule ne retourne pas dans le mod tant qu'elle n'a pas été regainée correctement. Un accu cabossé, gonflé, qui fuit ou qui chauffe sans raison ne se regaine pas : il part au recyclage, dans un point de collecte de piles et batteries, jamais à la poubelle ordinaire.

Transport : jamais d'accu en vrac dans la poche

C'est la règle la plus importante. Dans une poche, des clés ou des pièces de monnaie peuvent relier les deux pôles d'un accu nu. Le court-circuit fait chauffer la cellule très vite et peut la faire dégazer.

• Transportez chaque accu de rechange dans un boîtier de transport en plastique, avec un compartiment par cellule.
• Ne mélangez jamais accus et objets métalliques dans le même compartiment.
• Dans le mod, éteignez ou verrouillez avant de le ranger : la Huracan EX et la Rayden 100 V2 ont un interrupteur physique, l'Hyperion V2 un switch verrouillable, selon leurs fiches.

Recharge : un chargeur dédié plutôt que le port USB

La plupart des box se rechargent en USB-C, ce qui dépanne. La fiche de la Pico Plus le rappelle pourtant : mieux vaut un chargeur d'accus externe. Un bon chargeur surveille chaque cellule séparément, coupe en fin de charge et affiche souvent la tension.

1. Utilisez un chargeur conçu pour les cellules lithium-ion au format de vos accus.
2. Posez-le sur une surface dure et non inflammable, loin des tissus, du papier et du soleil.
3. Ne laissez pas une charge sans surveillance, en particulier la nuit ou en votre absence.
4. Ne rechargez jamais une cellule à la gaine abîmée, déformée ou anormalement chaude.

Mods double accu : toujours des paires « mariées »

Dans une box à deux accus, les cellules travaillent ensemble. Si l'une est plus usée ou moins chargée que l'autre, c'est elle qui subit l'effort le plus dur, et elle peut sortir de sa zone de fonctionnement. D'où la notion de paire mariée :

• deux cellules de même marque et même référence, idéalement achetées ensemble ;
• toujours utilisées ensemble, rechargées ensemble, jamais mélangées avec d'autres ;
• marquées (A1 et A2, par exemple) pour ne pas les confondre ;
• remplacées ensemble si l'une est abîmée ou perd nettement en autonomie.

Rechargez-les dans deux emplacements séparés du chargeur et vérifiez qu'elles sont au même niveau avant de les remettre dans le mod.

Stockage et chaleur

La chaleur use les cellules et augmente les risques. À Casablanca comme ailleurs au Maroc, une voiture garée au soleil devient vite un four : n'y laissez ni mod ni accus, et évitez le rebord d'une fenêtre ou le tableau de bord. Rangez vos accus dans leur boîtier, au sec, à température ambiante.

Pour une pause de plusieurs semaines, stockez-les à mi-charge. Au quotidien, rechargez dès que la box signale une batterie faible. Si un accu devient brûlant pendant la vape, arrêtez, sortez-le du mod avec précaution, laissez-le refroidir sur une surface non inflammable et ne le réutilisez pas en cas de doute.

Le souci vient du matériel plutôt que de l'accu ? Lisez notre article sur la réparation d'une cigarette électronique.

Questions fréquentes

Puis-je mettre un 21700 dans une box prévue pour 18650 ?

Non, il ne rentre pas. L'inverse est possible seulement si le fabricant fournit un adaptateur, comme sur la Rayden 100 V2 ou la Requiem.

Peut-on recharger ses accus par l'USB de la box ?

En dépannage, si le fabricant le prévoit. Pour un usage régulier, un chargeur dédié reste la meilleure option, et c'est indispensable pour suivre une paire mariée.

P28A ou P42A, lequel choisir ?

Celui qui correspond au format de votre mod. Si votre box accepte le 21700, le P42A offre plus d'autonomie et un CDR plus élevé ; en 18650, le P28A est la référence que nous proposons.

Quand faut-il remplacer un accu ?

Quand l'autonomie chute nettement ou qu'il chauffe plus qu'avant. Sur un mod double accu, on remplace la paire entière.

Vous hésitez sur le bon format pour votre box ? Passez à la boutique Nankuvapes, 124 Rue Ennahas Annahoui à Casablanca, du lundi au samedi de 11h à 20h, avec votre matériel : nous regardons ensemble ce qu'il accepte. Les accus et chargeurs sont aussi disponibles en ligne, avec livraison partout au Maroc et paiement à la livraison.